Ludzki wirus niedoboru odporności (HIV) można leczyć, jeśli jest leczony prawidłowo. Począwszy od terapii antyretrowirusowej (ART) po przyjmowanie leków może pomóc w zdrowszym ciele chorego, ale trzeba to robić przez całe życie. Czy przy tak wielu zabiegach, które trzeba wykonać, HIV może sam zniknąć?
Czy to prawda, że wirus HIV sam się leczy?
Opieka i leczenie, którym poddawani są pacjenci z HIV, nie ma na celu „wyleczenia” ich ciała z wirusa.
Jednak ta metoda jest wykonywana po to, aby ciało pacjenta pozostało sprawne do wykonywania codziennych czynności.
Do tej pory nie ma leku ani terapii, które mogłyby sprawić, że osoby zarażone wirusem HIV całkowicie wyzdrowieją.
Dlatego odpowiedź na pytanie, czy HIV można wyleczyć sama, nie jest pewna, ponieważ badacze wciąż są na etapie opracowywania leku.
Dlaczego? HIV ma zdolność „ukrywania się” w komórkach organizmu, gdzie leki nie mogą do niego dotrzeć, czyli jest niewykrywalny.
Podczas cyklu życiowego wirusa HIV wirus włącza się do DNA komórki gospodarza. Terapia antyretrowirusowa może rzeczywiście zatrzymać nowe wirusy, które mogą pochodzić z nowych infekcji komórkowych.
Jednak ta metoda nie może całkowicie usunąć wirusowego DNA z komórki gospodarza.
Komórki gospodarza mogą zostać zabite przez infekcję lub umrzeć z wiekiem. Jednak nadal istnieją komórki, które żyją w ciele przez dość długi czas.
Powoduje to resurfacing wirusowego DNA i komórki zaczynają wytwarzać nowe wirusy. Dlatego jest mało prawdopodobne, że wirus HIV sam się zagoi.
Nawet osoby leczone HIV muszą przestrzegać zaleceń lekarza.
Dzieje się tak dlatego, że gdy osoba przerywa leczenie, nawet na krótko, może reaktywować nowe komórki zakażone wirusem HIV.
Dlatego eksperci próbują różnych badań, aby znaleźć lek, dzięki któremu wirus HIV może zostać całkowicie usunięty z organizmu.
Do tej pory próbowali znaleźć sposób na aktywację komórek, które sprawiają, że wirusowe DNA jest niewykrywalne.
Oczekuje się, że ta metoda wymusi „na zewnątrz” komórki, tak aby DNA mogło być kolejnym celem leków antyretrowirusowych.
W niektórych przypadkach HIV można wyleczyć
Chociaż nie ma lekarstwa na HIV, istnieją pewne przypadki, które pokazują, że zakażonych pacjentów można wyleczyć.
Oczywiście przypadków nie jest wiele i obejmuje niewiele w porównaniu z liczbą pacjentów, którzy obecnie nadal cierpią na HIV.
Raporty z Avert, strony internetowej poświęconej informacjom i edukacji na temat HIV i AIDS, donoszą o tym, że pacjenci zakażeni wirusem HIV mogą wyzdrowieć z wirusa.
Należy pamiętać, że opisane poniżej przypadki zakażenia wirusem HIV nie goją się same, ale pojawiają się po przejściu leczenia i nadal znajdują się na etapie leczenia.
1. Londyński pacjent
Jedną z wiadomości o tym, że pacjentów zakażonych wirusem HIV można wyleczyć i która jest całkiem nowa, jest pacjent z Londynu w Anglii.
W 2019 roku eksperci zgłosili, że mężczyzna został zarażony wirusem HIV i otrzymał przeszczep komórek macierzystych.
Teraz jest na etapie „remisji” HIV. Oznacza to, że mężczyzna z Londynu nie jest już na leczeniu antyretrowirusowym, a lekarze nie mogą znaleźć wirusa HIV w jego ciele.
Ta wiadomość jest często określana jako odzyskiwanie funkcjonalne.
Jak wyjaśniono wcześniej, HIV nie można całkowicie wyeliminować z organizmu, mimo że wirusowe DNA nie powiela już i nie uszkadza widocznych komórek.
Ten mężczyzna został uznany za wyleczonego po przeszczepieniu szpiku kostnego z kombinacją chemioterapii w celu wyleczenia raka krwi.
Komórka dawcy ma dwie kopie genu CCR5 delta-32, rzadkiej mutacji genetycznej, która uodparnia ludzi na większość typów wirusa HIV.
Enzym CCR5 odgrywa ważną rolę w dezaktywacji „bramy”, której wirus HIV używa do zakażenia komórek organizmu.
2. Berliński pacjent
Wcześniej w 2008 roku z Berlina nadeszły dobre wieści o pacjentach z HIV, którzy mogli wyzdrowieć po przeszczepie szpiku kostnego.
Pacjent, Timothy Brown, ma nieuleczalną białaczkę, ale przeszedł dwa przeszczepy i całkowitą radioterapię.
W przeciwieństwie do Browna, pacjent z Londynu musi przejść tylko jeden przeszczep z łagodną chemioterapią.
Do tej pory Brown nie był na leczeniu antyretrowirusowym od ponad ośmiu lat. Dlatego lekarze mogą stwierdzić, że wyzdrowiał z HIV.
Jednak ten sam zespół lekarzy leczących pacjentów z Londynu stwierdził, że ta metoda może mieć inny wpływ na innych pacjentów.
Nadal muszą ustalić, czy przeszczep szpiku kostnego może być stosowany przez większość pacjentów i jakie są skutki uboczne.
3. Dziecko z Missisipi
Właściwie na konferencji CROI konferensi (Konferencja dotycząca retrowirusów i zakażeń oportunistycznych) w 2013 roku ogłoszono, że dziecko może być funkcjonalnie wyleczone z HIV.
Niemowlę z Mississippi otrzymało trzy silne dawki leków antyretrowirusowych wkrótce po urodzeniu.
Jednak to leczenie zostało ostatecznie zmuszone do zaprzestania w wieku 18 miesięcy, kiedy matka nie otrzymywała leczenia.
Do czasu, gdy były ponownie leczone pięć miesięcy później, wirusowe DNA dziecka nie było już wykrywalne, czyli brakowało na podstawie wyników testów.
Po upływie roku został ponownie zbadany i niestety ponownie znalazł DNA wirusa HIV w ciele dziecka.
Na tej podstawie lekarze przekonują, że słowo „wyleczony” z HIV jest bardzo trudne w użyciu, biorąc pod uwagę, że może powrócić w każdej chwili.
Jednak przypadek niemowlęcia z Missisipi stanowi lekcję, że wczesna terapia antyretrowirusowa (ARV) u niemowląt może skutkować krótkotrwałą remisją.
Przynajmniej ARV mogą kontrolować replikację wirusa i ograniczać liczbę rezerwuarów wirusa.
Układ odpornościowy pacjenta może być rzeczywiście zainfekowany, ale niewielka ilość wirusa nie wyrządza wystarczających szkód.
HIV nie znika samoistnie i wciąż poszukuje się leków, które całkowicie go wyeliminują.
Jednak poddanie się leczeniu może zachować zdrowie pacjentów i chronić ich ciała przed dalszymi uszkodzeniami.
