Żucie orzechów betelu jest popularną czynnością w czasach starożytnych i nadal jest często wykonywane przez ludzi dzisiaj. Podobno ten nawyk ma miejsce, ponieważ orzech betelowy ma wiele zalet dla organizmu. Jakie są te korzyści?
Zawartość składników odżywczych w orzechu betelowym
Orzech areki to nasiona rośliny kokosowej o nazwie Katechu z areki . Chociaż orzech areka jest sklasyfikowany jako nasiona, jest w rzeczywistości dość miękki, gdy jest dojrzały, więc można go łatwo pokroić w plastry.
Nasiona orzecha areca są zwykle używane do różnych zabiegów, spożywane na surowo, suszone, gotowane, prażone lub przypalane. Zwykle nasiona tego owocu są tłuczone lub krojone w plastry, a następnie zawijane w liście betelu do żucia.
Niewiele badań wspomina o wartości odżywczej orzecha areki. Poniżej znajduje się jednak znana do tej pory wartość odżywcza 100 gramów orzecha betelu.
- Kalorie: 339 kcal
- Białko: 5,2 grama
- Tłuszcz: 10,2 grama
- Węglowodany: 56,7 grama
- Tiamina (witamina B1): 19 miligramów
- Ryboflawina (witamina B2): 10 – 12 miligramów
- Niacyna (witamina B3): 31 miligramów
- Sód: 76 miligramów
- Potas: 450 miligramów
- Wapń: 400 miligramów
- Fosfor: 89 miligramów
- Żelazo: 4,9 miligrama
Orzech areki jest również bogaty w naturalne alkaloidy. Alkaloidy to grupa związków organicznych powszechnie występujących w przyrodzie i zwykle występujących w roślinach. Związki te wywierają szereg skutków na organizmy ludzkie i zwierzęce.
Korzyści z orzecha betelu dla zdrowia
Orzechy betelowe są stosowane od 2000 lat. Nawet dzisiaj Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) szacuje, że około 600 milionów ludzi używa tego owocu jako substancji psychoaktywnej.
Substancje psychoaktywne to substancje, które wpływają na funkcjonowanie mózgu i powodują zmiany w myślach, zachowaniu lub uczuciach. Przykładami substancji psychoaktywnych są kofeina, alkohol, nikotyna i niektóre leki przeciwbólowe.
Badania nad korzyściami płynącymi z orzechów betelu są nadal dość ograniczone. Większość istniejących badań omawia skuteczność tego owocu podczas żucia z liśćmi betelu. Oto niektóre z potencjalnych korzyści, które są znane.
1. Zwiększ energię
Wiele osób żuje betel, aby zwiększyć wytrzymałość. Ta korzyść może pochodzić ze związków alkaloidów znajdujących się w nasionach orzecha areki. Alkaloidy mogą uwalniać adrenalinę, czyli hormon, który pojawia się, gdy osoba doświadcza ekstremalnych emocji.
Adrenalina może zwiększyć przepływ krwi i dotlenienie mięśni. Hormon ten zwiększa również siłę, czyniąc organizm bardziej energicznym. Ponadto adrenalina wytwarzana przez orzech betelu może również powodować przytłaczające poczucie przyjemności.
2. Utrzymuj zdrowie serca
Według badań przeprowadzonych w Indiach orzech betelu może wzmacniać mięsień sercowy, obniżać ciśnienie krwi i regulować nieregularne bicie serca. Efekt ten można zaobserwować nawet w ciągu kilku minut po żuciu orzecha betelu.
Połączenie orzecha betelu i liścia betelu jest również przeciwutleniaczem. Oba pomagają zwalczać wolne rodniki, które mogą powodować uszkodzenie naczyń krwionośnych. Wolne rodniki są jedną z przyczyn stwardnienia tętnic i chorób serca.
3. Chroni wątrobę przed uszkodzeniem
W badaniach na zwierzętach wykazano, że ekstrakty z orzechów betelu i liści betelu mają korzystny wpływ na zdrowie wątroby. Ekstrakt może chronić wątrobę przed tetrachlorek węgla (CCl4), substancja, która może powodować uszkodzenie wątroby.
Orzech areki i liść betelu zwiększają również ilość enzymu przeciwutleniającego zwanego dysmutaza ponadtlenkowa i katalaza. Oba te enzymy są potrzebne do ochrony komórek wątroby przed uszkodzeniem tkanki spowodowanym przez szkodliwe substancje, takie jak CCl4.
4. Potencjalnie obniża ryzyko raka
Jedno z opracowań w czasopiśmie Badania profilaktyki raka pokazuje, że orzech areki zawiera substancje zdolne do walki z rakiem. Niektóre z tych substancji to allilopirokatechol, metyloeugenol, karoten i związki fenolowe.
Wykazano, że w szczególności związki fenolowe zapobiegają rozprzestrzenianiu się komórek raka prostaty. Substancja ta ma również potencjał do hamowania wzrostu komórek nowotworowych i reakcji zapalnych u pacjentów z rakiem żołądka.
5. Potencjalnie zmniejsza objawy schizofrenii
W kilku badaniach wspomniano, że orzech areki może zmniejszać objawy schizofrenii. Schizofrenia jest przewlekłą chorobą mózgu charakteryzującą się halucynacjami, urojeniami i zaburzeniami myślenia lub mówienia.
Naukowcy podejrzewają, że ta korzyść pochodzi ze związków alkaloidów zawartych w orzechu betelu. Alkaloidy działają bezpośrednio na nerwy mózgu, zmniejszając nasilenie objawów. Choć obiecujące, odkrycia te nadal wymagają dalszych badań.
Negatywny wpływ orzecha betelu na zdrowie
Chociaż ma wiele potencjalnych dla zdrowia, długotrwałe stosowanie orzecha betelu nie jest zalecane. Jednym z powodów jest to, że ten owoc może uzależniać jak inne substancje psychoaktywne.
Orzech Areca może również wchodzić w interakcje z lekami lub suplementami. Te interakcje mogą powodować zatrucie lub zmniejszać skuteczność przyjmowanych leków.
Nawyk żucia orzechów betelu, zwłaszcza z tytoniem, który jest nadal praktykowany, może również powodować kilka problemów zdrowotnych. Może to zwiększyć ryzyko raka jamy ustnej, ubytków i problemów ginekologicznych.
Korzyści z orzecha betelowego znane są od tysięcy lat. Mimo to, biorąc pod uwagę, że współczesne badania wykazują więcej negatywnych skutków, dobrym pomysłem jest unikanie używania tego owocu, dopóki badanie nie stwierdzi inaczej.
