Trend spożywania żywności ekologicznej wydaje się być coraz bardziej popularny. Mówi się, że ta żywność jest zdrowsza niż zwykła żywność. Nic dziwnego, że żywność ekologiczna ma wyższą cenę. Czy jednak udowodniono, że te produkty są zdrowsze?
Czym jest żywność ekologiczna?
Żywność ekologiczna to żywność produkowana i przetwarzana konwencjonalnie (tradycyjnie). Termin „organiczny” odnosi się do procesu wytwarzania składnika spożywczego.
Tymczasem rolnictwo ekologiczne i hodowla zwierząt nie obejmują technologii inżynierii biologicznej, promieniowania, stosowania pestycydów, hormonów i antybiotyków. We wszystkich procesach nie stosuje się również nawozów syntetycznych ani osadów ściekowych.
Ten rodzaj roślin ma tendencję do używania nawozów naturalnych, takich jak samodzielnie produkowany obornik. W hodowli zwierząt wszystkie procesy koncentrują się na poprawie jakości gleby i minimalizacji zanieczyszczeń.
Oprócz stosowania naturalnych procesów produkcyjnych, te artykuły spożywcze muszą być wolne od dodatków lub dodatków do żywności. Substancje zaliczane do tej grupy to konserwanty, barwniki, sztuczne słodziki, zagęstniki i aromaty.
Grupowanie ekologicznych składników żywności
Nie wszystkie organiczne składniki żywności mają te same cechy. Mimo że oba są oznaczone jako ekologiczne, wybrane składniki mogą wykorzystywać różne metody przetwarzania lub podstawowe składniki.
Poniżej znajduje się grupowanie tego rodzaju żywności w odniesieniu do Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych (USDA).
1. Żywność oznaczona jako „100% procent organicznych”
Żywność z tą etykietą musi zawierać wyłącznie składniki wyprodukowane ekologicznie. Substancje pomocnicze w przetwórstwie są również organiczne, a proces przetwarzania nie obejmuje wody i soli.
Proces produkcji żywności w tej kategorii również nie wykorzystuje specjalnych metod, z wyjątkiem osadów ściekowych czy promieniowania jonizującego. Etykiety żywności zawierają pieczęć USDA lub pieczęć agencji certyfikującej.
2. Żywność oznaczona jako „ekologiczna”
Żywność powinna zawierać co najmniej 95% materii organicznej, nawet jeśli nie zawiera wody i soli. W procesie produkcyjnym nie stosuje się żadnych specjalnych metod, z wyjątkiem osadów ściekowych i promieniowania jonizującego. Na etykiecie znajduje się pieczęć USDA lub pieczęć agencji certyfikującej.
3. Żywność oznaczona jako „wyprodukowana ze składników organicznych”
Żywność powinna zawierać co najmniej 70% materii organicznej, ale wykluczyć wodę i sól. W procesie produkcyjnym nie stosuje się żadnych specjalnych metod, z wyjątkiem osadów ściekowych i promieniowania jonizującego.
Etykiety żywności wyświetlają procent zawartości organicznej i zastosowany środek certyfikujący, ale nie zawierają pieczęci USDA.
Korzyści z jedzenia żywności ekologicznej
Ogólnie rzecz biorąc, produkty ekologiczne mają następujące zalety według Mayo Clinic.
1. Mniej zanieczyszczony materiał
Żywność ekologiczna zazwyczaj zawiera mniej zanieczyszczonych składników i jest produkowana tradycyjnie. Jednak produkty, które nie są odpowiednio czyszczone lub traktowane, mogą nadal być zanieczyszczone brudem, owadami lub pozostałościami pestycydów.
2. Zawiera więcej witamin i przeciwutleniaczy
Kilka badań wykazało, że produkty organiczne na ogół zawierają więcej witamin i przeciwutleniaczy. Na przykład zawartość witaminy C w kukurydzy i owocach jagody produkty ekologiczne średnio o 52% więcej niż produkty nieekologiczne.
3. Zawiera mniej azotanów
Średnio zawartość azotanów w produktach ekologicznych jest o 30% niższa niż w zwykłej żywności. Wysoka zawartość azotanów wiąże się ze zwiększonym ryzykiem kilku rodzajów raka i zaburzeń hemoglobiny w krwinkach czerwonych.
4. Bogaty w kwasy tłuszczowe omega-3
Kwasy tłuszczowe omega-3 to zdrowe tłuszcze, które korzystnie wpływają na serce i naczynia krwionośne. Badania pokazują, że produkty ekologiczne mają wyższą zawartość kwasów omega-3 niż produkty nieekologiczne.
Czy to prawda, że produkty ekologiczne są zdrowsze?
Produkty ekologiczne mają wiele zalet w porównaniu ze zwykłymi produktami. Jednak sam USDA nie twierdzi, że ten rodzaj żywności jest bardziej pożywny niż żywność produkowana współcześnie.
Istnieje wiele raportów pokazujących, że produkty ekologiczne zawierają wyższy poziom przeciwutleniaczy. Jednak zakres istniejących badań jest przeciętnie niewielki, dlatego potrzebne są dalsze badania, aby uzasadnić te ustalenia.
Z wielu badań dotyczących korzyści płynących z żywności ekologicznej nie ma znaczącej różnicy między dietą organiczną a dietą regularną. Najważniejszym czynnikiem określającym jakość przyjmowanych składników odżywczych jest różnorodność składników żywności.
